Le Tour des Ecrins

Depuis de nombreuses années je pensais à ce Tour des Ecrins et à son célèbre col de la Muzelle. Ainsi en ce torride été 2019, c'est décidé j'y vais.
Le premier jour est un peu difficile, mais dès le lendemain tout va mieux. La chaleur est le beau temps sont là, mais en montagne cela change vite et c'est avec un temps plus maussade que le lendemain nous quittons la vallée du Champoléon. Ainsi pendant deux journées nous aurons des nuages, cela nous procurera une température fort agréable pour affronter les dures pentes du parcours. Puis le soleil revient et nous continuons avec les belles couleurs du massif.
Puis viendra l'ascension du col de la Muzelle, avec beaucoup de respect et très sagement il est gravi sans obstacle majeur. La descente sur Venosc avec 1700 m est elle aussi très éprouvante ! Nous irons ensuite traverser le plateau d'Emparis face au Massif de la Meige, puis par le col d'Arsine et ses pâturages terminer ce beau parcours.
Un séjour "Allibert"

Dimanche 18 août Les Combes - Vallouise

Un court transfert nous conduit de Briançon au hameau des Combes. Le sentier monte tranquillement vers notre premier col, la Trancoulette. Là, après nos premiers lacs, traversant Peyre du Feu c'est le franchissement du col de Vallouise. Le panorama y est exceptionnel et nous le contemplons longuement. Dimitri, notre accompagnateur, nous précise alors que le Tour des Ecrins est un tour de descentes... Nous comprendrons vite pourquoi, rejoindre Vallouise avec 1300 m de dénivelé négatif nous donne un bon exemple de ce qui nous attend pour la suite. Nous reprenons nos forces au gîte d'Aiglière situé au cœur du village.

Réserve naturelle des Partias	La piste vers le col de la Trancoulette
Arrivée au col de la Trancoulette (2293m)	A Peyre du Feu, en direction du col de Vallouise
L'arrivée au col de Vallouise	Panorama au col de Vallouise (2589m)
Le départ de la descente du col	La vallée de Vallouise vue du col
Dans la descente du col	On était là haut ...

Lundi 19 août De Vallouise au Refuge du Pré de la Chaumette

Après un court transfert à Entre les Aigues, nous empruntons le GR 54 dans le Vallon de la Selle. A la cabane du Jas Lacroix nous rencontrons un troupeau important qui estive ici, continuant notre montée vers l'Aup Martin nous nous retrouvons dans un grand cirque où coulent de nombreuses cascades. Ce n'est qu'à l'arrivée au col à 2761 m que le ciel se dégage enfin. Puis rapidement nous rejoignons le Pas de la Cavale à 2735 m où le massif se dévoile dans toute sa splendeur. Une belle descente dans le Champoléon nous fait rejoindre notre étape du jour, le refuge du Pré de la Chaumette.

Entre les Aigues (1615m)	Le GR 54 le long du torrent de la Selle
Arrivée aux cabanes du Jas Lacroix	Troupeau au Jas Lacroix
Dans la brume, au loin le col de l'Aup-Martin	Cascades vers Chanteloube
Vallon de la Selle vu du	col de l'Aup-Martin (2761m)
Entre le col de l'Aup-Martin et le Pas de la Cavale	Vue depuis le Pas de la Cavale (2735m)

Le massif des Ecrins depuis le Pas de la Cavale

Dans la descente du Pas de la Cavale	Au fond la haute vallée du Champoléon
Le refuge du Pré de la Chaumette est en vue	Torrent dans la descente

Mardi 20 août Du Refuge du Pré de la Chaumette à Giobernay

Ce matin le temps est couvert et c'est dans une atmosphère humide que nous empruntons le sentier qui nous conduit au col de la Valette à 2668m. Cette grisaille renforce la minéralité des lieux, jusqu'au verdoyant vallon de Gouiran. Entre le col de Gouiran et le col de Vallonpierre nous apercevons à proximité du sentier une brebis certainement tuée dans la nuit, par le loup ? Déjà au-dessus, 3 à 4 vautours fauves tournent en rond. Et dans toute la montée vers le col nous verrons des vols de ces charognards rejoindre les premiers, impressionnant! Après la descente du col de Vallonpierre nous ferons la halte pique-nique au refuge. Il ne fait pas très chaud, aussi rapidement nous reprenons la descente. A l'arrivée, sous le chalet de Giobernay, l'attente de la navette se fait sous une bonne averse, mais la randonnée est heureusement terminée. Notre hébergement est situé au gîte communal "Les Mélezes" à La Chapelle en Valgaudemar avec un excellent repas dans un restaurant proche.

Le refuge du Pré de la Chaumette (1810m)	En route pour le col de la Valette
Arrivée au col de la Valette ( 2668m)	Dans la descente du col de la Valette
Le vallon et le col de Gouiran	Le sentier dans le vallon de Gouiran
La descente du col de Gouiran ( 2597 m)	Entre le col de Gouiran et le col de Vallonpierre
Le Sirac (3441 m) vu du col de Vallonpierre	Vautours fauves au col de Vallonpierre ( 2607 m)
Départ de la descente du col de Vallonpierre	Arrivée au lac et refuge de Vallonpierre (2271 m)
Pique nique au refuge de Vallonpierre	Le refuge et la cabane du berger à Vallonpierre
La descente sous le	refuge de Vallonpierre

Mercredi 21 août De Villar Loubière au Désert en Valjouffrey

Un court transfert nous conduit à Villar Loubière, ce matin le Valgaudemar est dans un brouillard épais. Au fur et à mesure de notre montée vers le refuge des Souffles nous émergeons au dessus de la mer de nuages. Au refuge le spectacle est magnifique, au loin on aperçoit le Dévoluy et en particulier le Pic de Bure et ses antennes. Tout d'abord en balcon le sentier s'élève vers le col de la Vaurze à 2500 m d'altitude. La courte arête franchie c'est dans une interminable descente que nous cheminons. Nous voyons en permanence le village du Désert en Valjouffrey sans jamais l'atteindre. Les champs à proximité des maisons ont été épierrés par les habitants afin de permettre une bonne pâture, vu d'en haut ces tas de pierres, dit "clapas" dans le sud de la France, forment un paysage surprenant. Un nouveau petit transfert nous conduit au bout du monde à Valfenestre, où le gîte du Béranger nous accueille.

La face d'Orgières au soleil	Mer de nuages en montant vers le refuge des Souffles
Le refuge des Souffles (1975 m)	Mer de nuages sur le Valgaudémar
Le Pic des Souffles (3091m)	Au loin, notre sentier et le col de Vaurze
Le sentier	La fin de la montée du col de Vaurze (2500m)
Le départ d'une rude descente vers le Valjouffrey	Le sentier de la descente
C'est en bas...	Le Désert en Valjouffrey

Jeudi 22 août De Valfenestre à Venosc

Aujourd'hui c'est le jour du franchissement du mythique col de la Muzelle. Il s'agit d'un prestigieux passage du GR 54, toutefois très bien entretenu par le Parc National des Ecrins et malgré les très nombreux lacets, il ne présente pas de difficulté particulière, sauf par temps de pluie. C'est malgré tout une étape qui se mérite avec ses 1350 m de dénivelé positif, suivis de 1700 m de négatif...
C'est donc avec une certaine appréhension que nous remontons le long du ruisseau des Combes. Après la traversée de la forêt, nous retrouvons une zone d'alpage avant de faire face au "mur" de schiste du col. La montée est lente mais régulière et arrivés en haut quel spectacle: en bas le lac et son refuge, face à nous les Deux Alpes.
Après l'alpage du lac, la descente sur Venosc devient très raide, puis nous longeons de magnifiques cascades avant d'atteindre le village où certains se rafraichissent dans le torrent car la journée a été très chaude.
Par un nouveau transfert nous rejoignons le très beau village de Besse en Oisans et son hébergement du Sarret.

Dans les pentes de l'approche du col de la Muzelle	Tout là haut le col de la Muzelle
Les impressionnants lacets du col	Dimitri ouvre la trace dans les derniers lacets
Col de la Muzelle (2625 m) Versant Sud	Versant Nord
La descente vers le lac	Le sentier de la descente
Vers le bas de la descente	Le lac de la Muzelle et le refuge (2130 m)
Le lac, le refuge, la cabane du berger et son enclos	Le glacier de la Muzelle vu d'au dessus du refuge
Dans la descente vers Venosc	Cascade dans la descente
La beauté	de l'eau

Vendredi 23 août De Besse en Oisans à Villar d'Arène

Partant du beau village de Besse en Oisans nous commençons par monter vers le plateau d'Emparis. Là haut nous cheminons au milieu des troupeaux, face à Meige. Petit détour par les lacs avant de redescendre vers la Grave et remonter la Romanche jusqu'à Villar d'Arène. Nous aurons tout le temps de profiter de ce lieux, en effet la logistique a faillit et nos sacs arriverons très tard...
Une très belle étape, réalisée sous un beau soleil, toujours un grand bonheur que ce plateau que j'avais déjà parcouru en 2013 lors de la randonnée "Panoramique Meige".

Les préparatifs matinaux au Sarret	Belles maisons
Les alpages sous les Grandes Rousses	Les 2 Alpes vues du plateau d'Emparis
Face à la Meige et au Rateau sur le plateau d'Emparis	Pastoralisme sur le plateau d'Emparis
Sur le plateau d'Emparis	Le lac Noir
Bovidés vers le lac Noir	Le lac Lérié
Le Râteau 3809m	La Meije 3983m
Dans la traversée du plateau d'Emparis	Au loin, Villar d'Arène notre étape
Sur le belvédère du Chazelet	Eglise des Terrasses
La Romanche au dessus de la Grave	Villar d'Arène et sa place

Samedi 24 août De Villar d'Arène au Casset

Dernière journée, nous remontons tout d'abord le sentier qui longe la Romanche. Après le Pas d'Ana Falque nous débouchons sur le plan de l'Alpe et ses immenses pâturages. Les marmottes peu farouches se laissent photographier. Les glaciers dominent notre cheminement à travers les troupeaux de bovins et d'ovins. Au niveau de notre ultime col, le col d'Arsine une partie du groupe va voir le curieux lac du glacier d'Arsine et ses eaux blanchâtres qui sortent du glacier. Ensuite, longeant le torrent du Petit Tabuc nous rejoingnons le Casset où par un dernier transfert nous reviendrons à la gare de Briançon. C'est fini !

Descente vers la Romanche	En sous bois
Avant le Pont des Brebis	Les pentes du Lautaret
Le glacier du Fauteuil au pied de la Pointe Nerot	Le glacier du Lautaret
Vue générale depuis le haut du Pas d'Ana Falque	Marmotte au Plan de l'Alpe
La vallée supérieure de la Romanche	Au Plan de l'Alpe, le refuge de Villar d'Arène
Dans la traversée du Plan de l'Alpe	Bovins au Plan de l'Alpe
Moutons au col d'Arsine (2348m)	Panorama depuis le col d'Arsine
Le lac du glacier d'Arsine	Le sentier après le col d'Arsine
Au Réou d'Arsine, les méandres du Petit Tabuc	Rivages du Petit Tabuc