Haute Loire 2018

Tour de la Haute Loire

28 mai au 2 juin 2018

Après un parcours très vallonné en 2017, mais totalement ensoleillé nous avions choisi de porter nos roues en Haute Loire. Ayant vécu quelques années au Puy, où j'ai découvert d'ailleurs le cyclotourisme, nous avions tracé un parcours presque autant vallonné, mais la pluie fut une invitée permanente ou presque compliquant notre séjour.
J'ai l'habitude de dire que ce département est magnifique, en précisant toutefois "Quand il fait beau ! ". Après cette randonnée je ne peux que confirmer, nous avons traversé des paysages magnifiques, mais sans vraiment en profiter car pluie, froid et envie d'en finir avec l'étape n'ont pas manquées. Dommage pour nous, notre seule consolation étant que ce mauvais temps était général sur toute la France et même chez nous dans le midi.
Au total un parcours de près de 500 km, avec environ 7000m de dénivelé, même sans col le Massif Central se mérite.

Lundi 28 Mai : Pradelles - Monistrol sur Allier 66 km 865 m de dénivelé

Nous avons fait toute la route depuis Aramon sous la pluie et il pleut encore. Que faisons-nous ? Après un casse-croûte pris dans un coin de la Brasserie du Musée, la décision est prise: on part. Sous une pluie dense nous prenons la direction des gorges de l'Allier et notre premier pont en travaux est infranchissable. Nous sommes contraints de rester en rive droite avant de redescendre sur le site remarquable de Chapeauroux. La pluie est toujours aussi dense et nous allons donc nous raccourcir en restant sur le plateau, passant par le Bouchet St Nicolas et Cayres, La pluie s'arrête dans la descente sur Monistrol, ouf. Mais le pont métallique nous réserve deux chutes sans gravité, pluie, métal et vélo ne font pas bon ménage !

Au départ de Pradelles on s'équipe pour la pluie	Le pont sur l'Allier est infranchissable
En remontant sous la pluie vers Jonchères	Les gorges de l'Allier
Viaduc SNCF à Chapeauroux	Chapeauroux
Le retour des vaches au Bouchet Saint Nicolas	Sous la pluie vers Cayres

Mardi 29 Mai : Monistrol sur Allier - Brioude 82 km 960 m de dénivelé

Ce matin le ciel est bleu et c'est avec confiance que nous attaquons la montée vers Saugues, mais petit à petit les nuages arrivent. Au bout d'une heure nous retrouvons la pluie et à 1100 m elle est plutôt fraîche ! Nous reprenons quelques forces dans un bar avant de continuer notre route vers Venteuges sur le plateau. C'est ensuite une longue descente sur la Desges, la prudence est de rigueur, la route ressemble à un torrent et c'est bien humide que nous arrivons à Langeac, dommage les paysages étaient magnifiques. Le premier estaminet nous convient parfaitement, et tout en séchant nos vêtements nous faisons un très bon repas, copieux et pas cher ! Nous continuons ensuite notre périple en suivant l'Allier. Nous effectuons une longue visite de Lavoûte Chilhac d'autant qu'il ne pleut plus et c'est relativement sec que nous rejoignons notre camping de ce soir.

Orgue basaltique à la sortie de Monistrol d'Allier	La route de Saugues
Les gorges de l'Allier vues depuis la route de Saugues	La campagne au-dessus de Saugues
La "Bête du Gévaudan" veille sur Saugues	Marc sous la pluie vers Venteuges
Quel vert pays entre	Langeac et Lavoûte Chilhac
Le château de Lavoûte Chilhac	Berges de l'Allier à Lavoûte Chilhac
Le saumon poisson symbole de l'Allier	Abbatiale de Lavoûte Chilhac
Porche de l'abbatiale de Lavoûte Chilhac	Intérieur de l'abbatiale de Lavoûte Chilhac
Le hameau de Chazieux au-dessus de l'Allier	Le château de Saint Ilpize

Mercredi 30 Mai : Brioude - Usson en Forez 74km 1315 m dénivelé

Ce matin nous sommes un peu triste, l'un d'entre nous, à cours d'entraînement, sagement, nous quitte. Malgré les grèves il a trouvé un train direct pour Nîmes en début d'après midi. Encore ensemble nous visitons la vieille ville de Brioude et sa splendide basilique avant de reprendre, à trois, la route. Evidemment la pluie va nous rattraper en chemin et à 1100 m à La Chaise Dieu il fait froid... Tous les restaurants sont fermés et heureusement la boulangerie est encore ouverte et une petit établissement nous accueille. Pratiquement aucun visiteur et c'est assez rapidement, après avoir visité l'abbatiale et rendu hommage à Clément VI, pape avignonais, que nous reprenons notre chemin. La campagne est verdoyante et par de petites routes nous rejoignons Usson en Forez, sous le soleil ! Ici toujours pas de restaurants ouverts, chance pour nous c'est le jour du pizzaïolo ambulant...

Clocher de la basilique Saint-Julien à Brioude	Basilique Saint-Julien à Brioude

Paysage au-dessus de Brioude	Le Livradois en direction de la Chaise Dieu
Abbatiale Saint Robert	de la Chaise Dieu
Gisant du pape Clément VI	dans l'abbatiale de la Chaise-Dieu
Chevaux au milieu des genêts dans la campagne de Craponne	Notre chalet pour ce soir
Le lac d'Usson en Forez	Wagons-poste, vestiges d'une époque

Jeudi 31 Mai : Usson en Forez - St Julien du Pinet 111 km 1650 m dénivelé

Le ciel est gris, mais il ne pleut pas. Nous faisons une petite halte à la belle église de Rozier Côte d'Aurec avant de nous enfoncer dans le brouillard qui recouvre la vallée de la Loire. Nous la traversons à Aurec aant de remonter vers Pont Salomon et le soleil fait son apparition. Nous prenons notre premier pique nique en plein air à St Didier en Velay et continuons notre route. Un doute s'empare de nous sur le kilométrage et le dénivelé annoncés ce jour sur le road-book: 70 km et 1000 m de dénivelé, vérifications faîtes il s'agissait d'un regrettable "copier, coller" !
Par monts et par vaux nous rejoignons Montfaucon en Velay où nous découvrons la "Voie Fluvia" toute récente qui va nous permettre de rejoindre en toute quiétude Yssingeaux même si le parcours est parfois peu signalé. Nous y aurons droit à une petite averse, mais de très coure durée.
La traversée d'Yssingeaux en plein travaux n'est pas évidente, et il faut faire du ravitaillement pour ce soir. Encore quelques bosses et nous voilà enfin à St Julien du Pinet, nous serons seul au gîte ce soir et Robert se mettra en cuisine.

Eglise Sainte Blaise à Rozier Côte d'Aurec	Un cheval dans le brouillard de la Loire
La passerelle d'Aurec sur Loire	Hommage aux anciens d'Aurec sur Loire
La vallée de la Loire en montant à Pont Salomon	La campagne entre Pont Salomon et St Didier en Velay
Vieille plaque !	Sur la Via Fluvia entre Montfaucon en Velay et Yssingeaux
Le Lignon à la Chapelette	Le Lignon à Pont de l'Enceinte

Vendredi 1° Juin : St Julien du Pinet - St Julien Chapteuil 70 km 645 m dénivelé

Le temps est toujours couvert et après une belle descente nous rejoignons la vallée de la Loire avec toujours sa brume. Heureusement rapidement elle se dissipe pour laisser place à un chaud soleil. Enfin du beau temps...
En remontant cette vallée nous traversons les beaux villages de Vorey et de Lavoûte Polignac. Avant d'atteindre le Puy en Velay un petit détour nous permet d'admirer le château de Clignas perché sur sa butte.
Le beau temps aidant nous parcourons les ruelles d'une ville totalement réhabilitée depuis 40 ans et c'est sur la célèbre place du Plot que nous dégustons, au soleil, une salade de lentilles du Puy !
Puis nous remontons vers Saint Julien Chapteuil, où nous arrivons bonne heure et pour ne pas rester en reste si nous n'avons pas eu de pluie sur la route cette dernière nous ratrappe entre notre gîte et le snack où nous allons manger ce soir...

L'église de Saint Julien du Pinet	La Loire à Retournac
Epouventail dans un square à Vorey	Lavoûte sur Loire
Eglise de Lavoûte sur Loire	Le château de Polignac

Fontaine des Tables ou des Anges au Puy	Rue des Tables
St Jacques moderne (2010) à la cathédrale du Puy	La Vierge Noire du Puy
La Loire à Brives Charensac	Eglise de Saint Julien Chapteuil
Paysage de sucs à Saint Julien Chapteuil	Le cadran solaire équatorial devant la mairie

Samedi 2 Juin : St Julien Chapteuil - Pradelles 76 km 1595 m dénivelé

Aujourd'hui, dès la sortie de St Julien la route s'élève vers le hameau de Moudeyres où subsistent encore de véritables chaumières magnifiques. Toujours en montant nous rejoignons le point culminant de notre parcours à plus de 1300 m aux Estables et le soleil est toujours là, heureusement.
Une longue descente fort agréable nous conduit au Monastier sur Gazeille, célèbre car point de départ du Chemin de Stevenson. Et la route nous propose toujours ses côtes sans fin suivies de trop rapides descentes avant de rejoindre les hauts plateaux qui nous ramènent à Pradelles, le ciel se couvre, l'orage devient menaçant mais c'est bien la seule journée sans pluie de notre séjour "arrosé".

Paysage du Velay vers Moudeyres	Chaumières de la Ferme des Frères Perrel à Moudeyres

Entre Moudeyres et les Estables	Jean, Robert et Marc aux Estables
L'Allier à Pont de Vallon	L'orage arrive avant Pradelles