Les éruptions du XVIII° siècle ont détruit une grande partie des terrains voués aux cultures traditionnelles. Elles ont cependant permis de découvrir un système d'agriculture sur lapilli ou cendre volcanique qui a changé toute l'économie de l'île. A Lanzarote, il y a un manque total d'eau de pluie, la température du sol reste stable grâce à l'hygroscopie de la cendre qui retient l'humidité provenant des alizés.
Des possibilités inimaginables avant les éruptions sont apparues: on peut tout cultiver sans arroser! Dans cette partie de l'île, les vignobles et les cultures de légumes se sont répandus.
Dans le nord de l'île, on prépare le terrain avec une couche variable de terre organique et, au-dessus, avec une couche de cendre appelée localement pico, rofe ou arena. On protège chaque plante avec un muret appelé "géria" de hauteur variable par rapport à l'épaisseur de cendre, de la profondeur du trou qu'il faut faire quand on sème pour arriver à la terre organique.

Randonnée dans l'aire du Volcan de las Lapas o del Cuevo qui serait le premier cône volcanique à s'être formé lors de la grande éruption du XVIII° siècle, à la découverte des laves, scories, cendre et végétation typique de terres volcaniques. Nous trouverons quelques olivines dans le fond du cratère.

Mercredi 9 janvier 2013

Aujourd'hui nous prenons le bateau pour un séjour de 2 jours sur l'île de la Graciosa. Après une traversée tranquille en trimaran, nous débarquons au petit port de Caleta del Sobo. La loueuse de vélo nous renseigne sur notre lieu d'hébergement où nous allons déposer nos affaires.
Ce n'est qu'après cette formalité que nous prenons le chemin de la côte. Après un parcours le long de l'océan, avec baignade obligatoire, nous rejoignons une partie plus escarpée avant de rejoindre le petit, mais magnifique village de Pedro Barbara. C'est ensuite par la piste et une partie "cross country" que nous arrivons au pied du Montana Bermeja o Colorada, très caractéristique par sa couleur rouge. Derrière lui se cache la fabuleuse plage de Playa de las Conchas. Au pied du volcan rouge une immense plage de sable blond où l'océan déverse de magnifiques rouleaux, qui d'ailleurs peuvent être dangereux, et un peu  au large la Montana Clara, un site époustouflant. Le retour s'effectue en passant entre les volcans Agujas Grandes et Montana del Mojon.

Jeudi 10 janvier 2013

Longeant l'océan nos pas dans le sable nous porterons jusqu'au "camping" de la Graciosa. Plus loin, quelques voiliers mouillent dans la baie des Franceses, en effet chaque année de nombreux bateaux français viennent ici avant de commencer la traversée de l'océan. Au pied de la Montagne Jaune nous découvrons la Playa de la Cocina dont les rouleaux font la joie des skate-boarders. Du sommet du volcan la vue est extraordinaire et récompense des efforts fournis pour le gravir. Après une descente pénible, nous longerons encore la magnifique côte rocheuse, avant de revenir à la Caleta Del Sebo reprendre la navette pour Orzola.

Vendredi 11 janvier 2013

La journée commence par une visite des plus touristique du parc de Timanfaya. Il s'étend sur une superficie d'environ 5000 ha dans un paysage quasiment lunaire et dont l'accès est très réglementé et payant. C'est donc en autobus que nous partirons pour une heure sur la petite route qui serpente à travers volcans et coulées de lave. Dans le grand centre d'accueil-restauration Islote de Hilario nous assisterons à notre retour à la démonstration de quelques phénomènes liés au volcanisme: les buissons s'enflamment seuls, le sol est très chaud, l'eau s'évapore en geyser et le plus surprenant: le restaurant fait griller ses cuisses de poulets à la chaleur des entrailles de la terre. En effet à 10 cm de profondeur la température atteint 150° C et à 6 m elle est de 400° C ! une visite à ne pas manquer...

A proximité du parc et au nord de ce dernier nous partons randonner vers le site du volcan de la Caldera Blanca. La grande éruption de 1731 a couvert l'île de Lanzarote sur 200 km2 de laves et de cendres, soit 25% de sa superficie. La hauteur de la lave varie en fonction de l'importance de chaque coulée. La lave entoure les volcans anciens qui se trouvent dans cette partie de l'île. Ces vieux cônes volcaniques comme Caldera Blanca, appelés "îlots" sont plus clairs à cause de l'érosion mais surtout à cause de la croute calcaire provenant des altérations hydrothermales qui les recouvre. La végétation demeure la même qu'avant les éruptions. Le premier cratère est celui de la Caldereta. Recouvert d'une végétation typique il est séparé de la Caldera Blanca par la coulée historique qui descend de Pico Partido à la couleur noire très caractéristique. On atteint ensuite la bouche du cratère de la Caldera Blanca, impressionnante par son diamètre de 1000m. Le sentier en fait le tour, offrant des vues magnifiques sur tout l'environnement du volcan.

Samedi 12 janvier 2013

A l'extrémité du très beau village d'El Golfo situé sur la côte ouest de l'île, un petit sentier dans la lave va nous faire longer l'océan qui s'écrase sur les roches volcaniques de la grande coulée de 1731. Il nous conduit jusqu'à la plage au sable noir d'El Paso. Située dans le parc de Timinfaya, par ses rouleaux elle est dangereuse et d'ailleurs interdite à la baignade. Plus loin nous longerons la Montana Quemada, avant de revenir à El Golfo. A l'entrée du village se trouve le site de Charco de los Ciclos et son lac vert. Ce lac occupe le milieu du cratère d'El Golfo, l'eau est très saline et sa couleur verte est dûe aux algues qui y prolifèrent.

Ethymologiquement "Los Hervideros" signifie "sources bouillantes". Il s'agit ici de l'océan qui a creusé dans les coulées de lave un labyrinthe dans lequel l'eau s'engouffre avec violence et grand fracas. Impressionnat, mieux vaut ne pas tomber à l'eau !

Ce sont les dernières salines en activité sur l'île. Le spectacle est grandiose, grands rectangles multicolores devant un lac de mer turquoise séparé de l'océan tumultueux par une langue de terre noire.

Playa Blanca est une station touristique à la pointe sud de l'île, en face de Fuerteventura, autre perle des Canaries. Bien que de taille humaine, nous retrouvons ici l'ambiance du littoral languedocien dont nous ne sommes pas des assidus.

C'est sans doute la plus jolie ville de Lanzarote avec ses maisons de style colonial, dont les portes, fenêtres et balcons en bois travaillé sont admirables. Après avoir flâné une première fois dans les rues bien calmes en semaine, nous y retournerons un dimanche matin. Ce jour là se tient un extraordinaire marché qui accueille une foule innombrable. Aux langues entendues, si évidemment on trouve l'espagnol, il ne semble pas majoritaire par rapport à l'anglais et l'allemand, quand aux français il est rarissime. Quand nous quittons le marché vers 13h00, nous comprenons une partie du phénomène, en effet de nombreux cars attendent en périphérie le retour de leurs passagers, sans doute venu des stations touristiques de la côte. Cela n'en demeure pas moins un marché à voir.

Mardi 8 janvier 2013, un jour de semaine en hiver...

Dimanche 13 janvier 2013, le jour du marché !

En ce dimanche après-midi, la capitale de Lanzarote est bien calme, loin du marché dominical de Teguise et des stations touristiques. C'est dans cette quiétude que nous parcourons la grande plage, le front de mer et le curieux Charco de San Ginés.

Situé à 14km au sud d'Arrecife, Puerto del Carmen avec sa plage de sable de 12 km est un des haut lieu du tourisme de l'île de Lanzarote. On vient y chercher, en masse, soleil et température plus clémente que dans le nord de l' Europe...

Lundi 14 janvier 2013

En rentrant tous les soirs nous avons admiré les plages de sable blanc le long de la côte. Pour ce dernier jour, c'est autour de notre hébergement que nous allons cheminer. Cette marche côtière dans le nord de l'île, se déroule, entre les laves relativement jeunes qui descendent de La Corona et les sables de l'ancienne plateforme marine. On appelle cette partie de l'île El Caleton Blanco (la crique blanche).
Au bord de la mer pousse une végétation typique des terrains salinés. Dans les coulées volcaniques et, au delà de la ligne côtière jusqu'à 100m d'altitude, c'est le royaume de la tabaina dulce plante emblématique de l'île que nous avons souvent rencontré.

Costa Teguise est le troisième centre touristique de Lanzarote, il est le paradis des surfeurs et des véliplanchistes. Jeune station elle  s'étend tout le long de l'océan  avec plus ou moins de bonheur. Comme dans toute l'Espagne  on y ressent  la crise immobilière avec nombre de bâtiments inachevés et de chantiers à l'abandon.  Si le vent favorisait les véliplanchistes, il ne nous a pas incité à traîner sur le bord de l'eau.

On ne peut imaginer Lanzarote sans y associer César Manrique, car son influence et son oeuvre ont marqué tout l'aspect extérieur de l'île. Précurseur du surréalisme il fréquente les grands de ce monde avant de revenir sur sa terre natale en 1968. Il se rend compte alors que le tourisme peut apporter beaucoup mais se refuse à voir son île défigurée par un urbanisme sauvage. Il décide de la transformer en l'un des endroits les plus beaux du monde. Il obtient des autorités de n'autoriser que la méthode de construction traditionnelle de Lanzarote, de renoncer aux bâtiments de plus de deux étages, de créer une uniformité de l'île dans la couleur: maisons blanches, portes et fenêtres bleues, vertes et marron. Il réussi même à faire supprimer tous les panneaux publicitaires situés sur les bords des routes !
Il laisse également de nombreuses réalisations sur toute l'île, sculptures, aménagements et une fondation avant de disparaître tragiquement en 1992.

Monument dessiné par Manrique et réalisée en 1968 en hommage aux paysans.

Ces grottes, comme celle à proximité de Las Cuevas de los Verdes, sont situées dans la grande coulée de lave qui descendit du volcan de la Corona il y a environ 3000 ans. Nous en avons effectué la visite nocturne et donc les quelques clichés de l'intérieur sont issus d'internet.