Cette randonnée s'inspire d'un parcours dans le Vivarais qui était proposé il y a quelques années. Nous l'avons adapté afin d'en faire une boucle, mais son originalité principale, découvrir ces magnifiques paysages a été conservée. Des Gorges de l'Ardèche à Ruoms, en passant par le Tanargue vers la Croix de Bozon, pour revenir dans la Vallée du Rhône et repartir vers le Lac d'Issarlès puis le Mont Gerbier des Joncs, traversant ensuite les hauts plateaux pour un retour original dans la Basse Ardèche, tel était notre défi. Avec plus de 25 cols, près de 10 000 mètres de dénivelé et 700 km parcourus, les routes d'Ardèche nous ont offert une magnifique semaine de vélo.

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Lundi 8 Juin : Ruoms - Rocles
Nous partons donc de Ruoms, petite bourgade située sur l'Ardèche et après avoir traversé le Bois de Païolive, c'est Les Vans avant de commencer des routes plus pentues qui nous conduisent sur les premiers reliefs du Vivarais. La pluie s'invite et c'est dans le garage d'une grand'mère fort sympathique à Sablières que nous prenons notre premier déjeuner. Une rapide, mais humide descente nous ramène à Joyeuse avant de reprendre des routes plus escarpées et c'est sous la pluie que nous rejoignons notre premier hébergement à Rocles, au gîte du Jal, tenu par M.Le Maire...

Au départ de Ruoms	Dans le bois de Païolive
Sous la plus au dessus de Peyre	Dans le garage de Sablières
Première crevaison	Terrasses dans les Gorges de la Borne
Le village de Joannas	Au gîte du Jal, première bière !
On sèche...	et on revient sous l'orage !

Mardi 9Juin : Rocles - Saint Lager Bressac
Après une nuit très orageuse, c'est sous un magnifique ciel bleu que nous entamons la longue ascension vers Loubaresse et le Col de Meyrand (1371m). Délaissant le parcours original qui emprunte le Col de la Chavade, nous nous dirigeons vers le sauvage col de la Croix de Bauzon et par une belle descente nous retrouvons la chaleur provençale à Jaujac. C'est ensuite par la traversée des garrigues ardéchoises que nous rejoignons la Vallée du Rhône au Teil. Après être passé devant les ruines du chateau de Rochemaure, nous revenons dans les terres passer la nuit au Camping des Civelles.

Après l'orage de la nuit, le beau temps	C'est là-haut qu'il faut aller...
La longue montée	vers Loubaresse
Le Tanargue en fleurs	Au-dessus de Loubaresse
Col de Meyrand (1371m)	Col de la Croix de Bauzon (1308m)
Pique nique à Jaujac	Sur la grande route vers Villeneuve de Berg
Saint Vincent de Barès	Qu'elle est bonne !

Mercredi 10 Juin : Saint Lager Bressac - Le Lac d'Issarlès
Aujourd'hui journée particulièrement vallonnée, en effet après le ravitaillement à Privas c'est par de longues montées et le franchissement de nombreux cols que nous atteignons le village le plus haut de l'Ardèche: Lachamp Raphaêl. Là non sans surprise nous retrouvons une vieille connaissance, Jacques, qui lui aussi randonne dans le coin avec son club de Gap. Par une fabuleuse descente, très connue des amateurs du Rallye de Monte Carlo nous rejoingons Burzet et la chaleur. Et de nouveau par de petites routes pentues, mais calmes nous montons lentement vers les hauts plateaux, ses pâturages et le célèbre Lac d'Issarlès où nous passerons la nuit à l'Hôtel Beauséjour.

Un petit déjeuner copieux	Et c'est parti!
Toujours le grand bleu	Privas, capitale de l'Ardèche
Paysage à Chaumel	Entre le Col de la Fayole et le Col des 4 Vents
Toujours ces magnifiques paysages	Avant Mézilhac
La Champ Raphaël	Où nous retrouvons Jacques
La descente vers Burzet	Burzet
Halte obligatoire et appréciée	Face à un magnifique paysage
Vers Fioulobise	Le plateau ardèchois
En direction d'Issarlès	Le lac d'Issarlès

Jeudi 11 Juin : Le Lac d'Issarlès - Desaignes
Dès le départ la route s'élève doucement vers le village isolé et typique du Béage, nous passons devant de véritables chaumières avant d'apercevoir le célèbre Mont Gerbier des Joncs. Le temps gris, maussade et la fraicheur de la température nous poussent à rapidement descendre vers Saint Martial. Après avoir suivi sur quelques kilomètres l'Eyrieux, nous remonterons vers le village des Nonières pour franchir encore quelques cols en direction de Vernoux. Une nouvelle route en montée et de nouveaux cols franchis nous arrivons à Desaignes au gîte équestre du Vergier, terme d'une splendide étape.

Départ du Lac d'Issarlès	Les confins de l'Ardèche
La route est belle	Le Béage
Chaumière aux Jalades	Le mont Gerbier des Joncs est en vue
Une des "véritables sources" de la Loire	Le Mont Gerbier des Joncs
Saint	Martial
Les Nonières	Des assiettes en "carton"
Au loin la vallée de l'Eyrieux	Magnifiques demeures
Chalencon	Vernoux en Vivarais
Lamas au gîte équestre du Vergier	Georges prend des forces

Vendredi 12 Juin : Desaignes - Ponsoye
Nous allons dès les premiers coups de pédales continuer notre progression vers les plateaux en direction de Saint Agrève. Après un parcours ensoleillé sur ces hautes terres et une brève incursion en Haute Loire à Saint bonnet le Froid, nous rejoignons Lalouvesc, magnifique belvédère sur la vallée du Rhône et le massif enneigé des Alpes. Une longue descente, en passant par Saint Félicien, nous conduira dans la chaleur de ce mois de juin à Tournon. De là en empruntant la peu connue, mais magnifique route panoramique nous atteignons notre dernier hébergement au Domaine de l'Abéale.

La Vallée du Doux à la sortie de Desaignes	Entrée de Saint Agrève
Allusion à " l'Ardéchoise"	Saint Agrève
Sur les hautes terres	Le Lac de Devesset
Devesset	Petite route
Pose casse-croûte à Lalouvesc	Marc a mal digéré le poulet aux épices...
A la sortie de Lalouvesc, balcon sur les Alpes !	Saint Félicien
Les gorges du Doux	La montée de la route panoramique de Tournon
Vignoble en terrasses	Au loin, le Vercors
Domaine de l'Abéale	Au bord de l'eau

Samedi 13 Juin : Ponsoye - Ruoms
C'est la dernière étape de notre périple, elle nous ramène à Ruoms. Après être repassé par Vernoux, nous descendons une petite route qui nous permet d'admirer les ruines du Château de la Tourette, puis rejoindre l'Eyrieux et le remonter jusqu'aux Ollières. Par une longue montée, c'est le col du Moulin à Vent où la route plonge vers Privas. Samedi jour de marché, nous en profitons pour effectuer notre ravitaillment quotidien. Sous une forte chaleur, nous nous lançons dans l'ascension de la dernière difficulté du parcours, le Col du Benas. Il fait très chaud, le soleil est au zénith, et les éoliennes sont encore loin à l'horizon. Lentement mais sûrement nous arrivons au sommet et c'est à Freyssenet, à l'ombre, que nous prenons notre dernier pique-nique. Après une longue descente et encore quelques coups de pédales dans une chaleur caniculaire nous retrouvons Ruoms, la randonnée 2009 est finie... rendez-vous dans les Corbières et ses châteaux cathares en 2010 !

Surveillant les prairies, Boffres	Ruines du Château de la Tourette
Vers Roumezoux	Les Ollières sur Eyrieux
Arrivée sur Privas	Privas
Le marché de Privas	Chez le charcutier
La chaude montée	du col du Benas
Les éoliennes du col du Benas	Dernier pique-nique à Freyssenet